Прича почиње кад јунак којег тумачи Клинт Иствуд (Човек без имена), стиже у мали градић Сан Мигел, у којем га убрзо упозоравају како у граду ратују две породице ради премоћи. Једни су браћа Рохос: Дон Мигел (шеф), Естебан (кукавица) и Рамон, који се једини може мерити са главним јунаком; друга породица су Бакстери, на чијем челу је Џон Бакстер, градски шериф. Човек без имена одлучује да ће радити за обе породице као плаћеник "за шаку долара", а у исто време их наводи да се међусобно сукобе.
