У Америци пре Грађанског рата, Соломон Нортап, слободни црнац из Њујорка, бива отет и продат као роб. Филм је базиран на невероватној, истинитој причи једног човека и његовој борби за слободу и опстанак. Суочавајући се са суровошћу, оличеном у озлоглашеном 'господару', Соломон мора не само да остане жив, већ и да врати своје достојанство. У незаборавној одисеји, која је трајала 12 година, оно ће променити ток живота; а то је био сусрет са канадским аболиционистом.
