Създаден по действителната история на Джоузеф Мерик, англичанин от 19-ти век, който като малко дете бил наречен човекът-слон заради ненормалното количество плът по лицето и тялото (Мерик всъщност е болен от синдрома на Прот). С помощта на приятелски настроения хирург Фредерик Тийвс (Антъни Хопкинс), Мерик се опитва да възвърне достойнството си, загубено след преживяните унижения и мъчения, докато работи като странична атракция в шоуто на изродите.
