Το ξαφνικό και ύποπτο ενδιαφέρον ενός αγνώστου άνδρα να αγοράσει το μικρό σπίτι μιας ηλικιωμένης κυρίας στα Τρία Αετώματα και κυρίως τα υπάρχοντα του, οδηγεί τον Σέρλοκ Χολμς στο συμπέρασμα πως κάποιος θέλει κάτι που βρίσκεται στο σπίτι. Και όλα δείχνουν πως έχει να κάνει με τον ανιψιό της ηλικιωμένης που δολοφονήθηκε πρόσφατα στη Ρώμη, καθώς και με τη σχέση που είχε με μια ευκατάστατη χήρα.
