Film odhaľuje skutočný príbeh dávnejšej francúzskej koloniálnej vojny. Mladý poručík plný ideálov (Benoît Magimel) velí základni v Alžírsku, krajine bojujúcej za oslobodenie sa od Francúzska. Tu sa spriatelí s veteránom bez ilúzii seržantom Dougnacom (Albert Dupontel) a miestnym mladíkom náležiacim k ich čate. Vojna a jej zverstvá podrobia jeho morálne hodnoty veľmi ťažkej skúške. Tento film je založený na historických faktoch a predkladá dobový pohľad na vojnu. Odkrýva premenu vojakov v týraných väzňov a spojencov v nepriateľov.
